Por muchos años los pobladores de los sectores El Maitén, río Neff y Colonia Norte ubicados en la comuna de Cochrane pidieron mejorar su conectividad con el reemplazo de la pasarela El Manzano por un puente mecano y no fueron escuchados, por eso en el gobierno del presidente Sebastián Piñera, el Ministerio de Obras Públicas realizó un primer acercamiento al sector en la última visita que realizó a la región el Subsecretario de Obras Públicas Lucas Palacios, quien acompañado del Seremi de Obras Públicas Néstor Mera Muñoz recorrieron el lugar y tomaron la decisión atender la necesidad de los vecinos para mejorar su calidad de vida con una nueva infraestructura. Así surgió el compromiso del Ministerio de Obras Públicas con la comunidad y se cumplieron todos los pasos para que recientemente se diera el vamos a la ejecución de estas obras, que se ubican en el km 1,280 de la Ruta X-890 sector pasarela El Manzano.
De esta forma, el Seremi del MOP junto al Gobernador de la Provincia Capitán Prat Luis Báez, el Alcalde de la comuna de Cochrane Patricio Ulloa y los equipos Técnicos de las Direcciones Regionales de Vialidad y de Aguas del MOP realizaron una inspección al inicio de las obras, ocasión en la que el SEREMI afirmó “esta infraestructura, es parte de la batería de puentes mecanos que estamos instalando en distintos puntos de la región y en este caso puntual tenemos una obra que tiene un significado especial porque junto con permitir desarrollar una zona altamente productiva donde vive una gran cantidad de pobladores y campesinos de Cochrane, el Maitén, Cerro Negro, Colonia Norte, y alrededores, vamos a entregarles la posibilidad de que se desarrollen. Hoy día la pasarela que existe tiene una capacidad de tres toneladas y el puente mecano que vamos a instalar es para treinta toneladas, aumentamos diez veces la capacidad, lo que implica la posibilidad de pasar con maquinaria pesada, con tractores, camiones con leña, camiones con animales, transportar alimentos, entre otros y mejorar la calidad productiva, lo que esperamos genere un círculo virtuoso en el desarrollo productivo, social y económico para esta comunidad y para el territorio”.
La nueva infraestructura y la construcción de los accesos y fundaciones alcanza una inversión MOP-FNDR de $620 millones, tendrá una extensión de 57,912 m y será instalada por la Cuadrilla de Puentes de la Oficina Provincial de Vialidad MOP de Aysén.
Por su parte, el Gobernador de la provincia Capitán Prat, Luis Báez destacó la relevancia de estas obras para la comuna, señalando que “para los vecinos estas obras sin duda marcarán un antes y un después respecto de la conectividad de los vecinos que se encuentran al otro lado del río Baker en los sectores río Neff, Colonia Norte y el Maitén”.
En la oportunidad, el Alcalde Patricio Ulloa indicó “queremos manifestar la satisfacción que tenemos en nuestra comuna por el trabajo que está haciendo la Seremía de Obras Públicas, la Dirección de Vialidad, sus equipos profesionales por escuchar las demandas de la comuna y la entrega de soluciones concretas. Hoy día está en ejecución las fundaciones del 1° puente sobre el río Baker, siendo éste es el primer puente Mecano priorizado por la comuna y aprobado los recursos por el Gobierno Regional, en donde los Consejeros Regionales en forma unánime votaron favorablemente esta propuesta. Felicitar y destacar también el trabajo de cada uno de los dirigentes de las Juntas de Vecinos del río El Maitén, río Neff y de Colonia Norte y de cada uno de los pobladores, los pioneros que por tantos años han anhelado tener buena conectividad sobre el río Baker -el río más caudaloso de Chile- y que hasta el minuto no contaban con un puente que diera seguridad para conectar a los distintos sectores productivos del río Baker en la zona sur. Queremos destacar el trabajo que estamos haciendo con el Ministerio de Obras Públicas y con los vecinos de la comuna de Cochrane. En los próximos meses esto ya no será un sueño, será una realidad”.